(português abaixo)
Immigration. Refugees. Illegal immigrants. All hot button topics ever since nations became what we know today. Since one side of the world took over and pillaged (and continues to, only in different ways) another. There are so many stories we hear, articles we read, news we watch, politicians we vote (or not) for, that talk about this topic. It fires people up on both sides of the debate.
But for most of us, that’s all this is: a news topic. And if you meet any one immigrant you hardly ever stop to chat with them and hear their story and learn how they ended up where they are today. What brought them there? What are their hopes and plans? It’s all stereotypes and harsh words. Maybe because I’ve moved so often and lived in so many different countries and parts of the world, immigration is something that really interests me. So when I found NoViolet Bulawayo‘s book, ‘We need new names’ I had to get it. An author from Zimbabwe writing about my favorite topic? No brainer, right? What I didn’t tell you is that for years I thought that when I moved to the continent of Africa, Zimbabwe would be where I would stay. Unfortunately I never visited, but I have followed the news from Zim – as my friends from there affectionally call it – ever since. It went from bad, to really bad, to worse as so-called president/dictator Mugabe tightened his hold, suffocating the country and turning what was once called ‘The Breadbasket of Africa’ into a humanitarian and economic disaster of epic proportions.
The book gives a face to all those who are forced to leave their country in search of a future. It is one of the most insightful about the topic of illegal immigration that I have ever read. Plus, it is really funny. Specially if you know something about local culture. I laughed and cried as I read. I could not believe some of the things and then I remembered it was real, it happens. However, it is not an autobiography, rather a memoir based on the author’s own experience and the experience of others.
One of the most poignant chapters of the book is the one titled ‘How they lived’. I think I underlined the whole chapter. Really. It is amazing. It made the book for me. Because I think the feelings she shares are universal and it gets to you. It’s true what George R.R. Martin says ‘A reader lives a thousand lives before he dies. The man who never reads lives only one.’
The quote I used was one I understood well. When english is not your first language sometimes it is hard to be understood, hard to express yourself.
Though the quote is about language, I wanted to give it a more universal dimension. I thought of all the doors we try to get through but don’t have the keys to. All the obstacles that seem impossible to overcome. All the blocks in the road to where we want to go. And the way you feel when you find yourself in front of them. This was my starting place for the creation of this image.
The problem was I didn’t know of good location for this picture. I haven’t noticed any iron doors in my hometown. So I had to make it up. The place you see in my week 15 image is not real. But I used real places in order to build the scene I wanted. This shot I had from my time in Rome, Italy was my starting point. It’s a good thing I love photographing doors and windows or I would have nothing to work with! 😀
Then I thought the door needed guardians and this statue I shot at the famous La Recoleta Cemetery, in Buenos Aires, Argentina, was great for the job.
Then I asked my friend if she would pose for me and thankfully she agreed. 🙂 Would you believe me if I told you she’s the mother of my model from week 5, with the Tolstoy quote? Doesn’t look it, I know. She was kind enough to posed for me in front of her atelier.
Then it was time to put everything together. I tried a couple of different ‘guardians’ like the ones below but it didn’t work so well as you can see. So I went back to using the angels.
It was not an easy task. Much like week 10 it took me many hours and days in front of the computer, changing this and that, building up the imaginary location to make the image work. And of course, I learned tons in the process! Nothing like a personal project to teach you to never be satisfied with what you already know! 🙂
And if you liked this post, read Bulawayo’s book. I promise it will be a very good use of your time! 🙂
Imigração. Refugiados. Imigrantes ilegais. Todos tópicos controversos desde que os países se tornaram o que conhecemos hoje. Desde que um lado do mundo tomou conta e pilhou (e continua a pilhar, só que de maneiras diferentes) o outro lado. Ouvimos tantas histórias, lemos artigos, assistimos noticiários e discutimos com amigos sobre estes assuntos. Eles tem o poder de incendiar ambos os lados do debate.
Mas para a maioria de nós é só isto: um assunto, notícias. E se você conhece alguém que é imigrante, raramente para e conversa, ouve a sua história ou como veio parar aqui. O que os trouxe? Quais são seus planos e esperanças para o futuro? Tudo o que temos são estereótipos e palavras duras.
Talvez porque mudei de país tantas vezes e vivi em tantos lugares e diferentes partes do mundo, imigração é algo que muito me interessa. Então quando encontrei o livro de NoViolet Bulawayo, ‘Precisamos de Novos Nomes’, eu tive que comprá-lo. Uma autora do Zimbabwe escrevendo sobre meu tópico favorito? Nem precisa pensar, né? O que não te contei é que por anos eu pensei que quando mudasse para o continente africano, o Zimbabwe seria meu país. Infelizmente isto não aconteceu, e não consegui nem visitar, mas tenho seguido as notícias do Zim – como meus amigos de lá apelidaram seu país – desde então. Foi de ruim, para muito ruim, para pior a medida que o presidente/ditador Mugabe arroxou seu controle sobre tudo, sufocando o país e tornando o que antes era chamado de ‘Celeiro da África’ em um desastre humanitário e econômico de proporções gigantescas.
O livro dá rosto a todos aqueles que foram forçados a deixar seus países em busca de um futuro. É um dos livros mais esclarecedores sobre o tópico de imigração ilegal que já li. Além do mais é engraçado. Especialmente se você sabe algo sobre a cultura local. Ri e chorei ao ler. Mal pude acreditar em algumas coisas e aí me lembrei que era real, que aconteceu. Não é uma autobiografia, mas sim memórias baseadas na experiência da própria autora e na experiência de outros.
Um dos capítulos mais tocantes do livro é o intitulado ‘Como eles viviam’. Acho que sublinhei o capítulo inteiro. Sério. É incrível. Selou o livro para mim. Os sentimentos que ela escreve são universais. E batem fundo. É verdade o que George R.R. Martin diz: ‘Um leitor vive mil vidas antes de morrer. O homem que nunca lê vive apenas uma.”
A frase que usei esta semana é uma que entendo bem. Quando inglês não é sua primeira língua as vezes é difícil se fazer entender, difícil de se expressar.
Mesmo a frase sendo a respeito de línguas eu queria dar a ela uma dimensão mais universal. E pensei em todas as portas pelas quais tentamos passar mas não temos as chaves. Todos os obstáculos que parecem impossíveis de serem ultrapassados. Todas as barreiras na estrada para onde queremos ir e o modo como nos sentimos em frente a eles. Este foi meu ponto de partida para a criação desta imagem.
O problema é que eu não conhecia nenhum lugar que se encaixasse nesta frase. Nunca vi portas de ferro na minha cidade. Acho que nunca reparei. Então tive que improvisar. O lugar que você vê imagem da 15a. semana não é real. Usei lugares reais para construir a cena que eu precisava. A primeira foto do post tirei em Roma, Itália; foi meu ponto de partida. Ainda bem que amo fotografar portas e janelas senão não teria nada nem para começar! 😀
Quando pensei na porta, pensei que ela precisava de guardiões. A estátua de um anjo que você vê na segunda foto, que tirei no famoso cemitério La Recoleta, em Buenos Aires, Argentina, era perfeito para isto!
Depois pedi para uma amiga ser minha modelo e graças a Deus ela concordou. 🙂 Acredita que ela é a mãe da minha modelo da 5a. semana, da frase do Tolstoy? Nem parece, eu sei. Mas ela foi uma graça e posou para mim em frente ao atelier dela.
Finalmente chegou a hora de juntar tudo. Tentei alguns outros ‘guardiões’, como os que você vê na última foto mas não funcionou muito bem como você pode ver. Então voltei a trabalhar com os anjos.
Não foi tarefa fácil. Muito parecido com a 10a. semana levei muitas horas e dias em frente ao computador, mudando isto ou aquilo, construindo um lugar imaginário que fizesse a imagem chegar onde eu queria. E claro, aprendendo muito no processo! Nada como um projeto pessoal para te ensinar a nunca se satisfazer com o que você já sabe! 🙂
E se você curtiu o post, leia o livro de Bulawayo. Prometo que será um ótimo uso do seu tempo! 🙂