(português abaixo)
Donna Tartt’s quote sat in my little notebook for a long while before I could think of an image to fit it. It was one of those I wrote down first, one I considered of great potential. I loved it. But I could not, for the life of me, figure out a visual for it. Whenever I would think about it, my mind would draw a blank.
Tartt’s book is very good. The story is about a boy who, when visiting the museum with his mother once, finds himself pretty much the sole survivor of a terrorist attack to this same museum. In a daze he picks up the painting he had gone to see and that his mother loved, Fabritius ‘The Goldfinch’, and walks away with it. The novel then goes on exploring his relationship with the painting, with beauty and the people in his life and not least, his guilt. It was his relationship with beauty and the author’s words on it that drew me to the book. That and the fact that it received a Pulitzer. 🙂 Yes, I admit it, I’m a sucker for prize-winning books. They are usually very very good so you can’t lose anything by reading them.
Donna’s quote ‘Beauty alters the grain of reality’ struck me because I truly believe that. A few years ago I had a serious bout of depression. It made me question everything about my life, my identity and what I truly loved and wanted. Looking back now it was like a (painful) rebirth. I finally gave myself permission to be who I am – an artist, a lover of beauty – instead of trying to fill in somebody else’s shoes. I came to the conclusion that there was room for me and I remember much of this process happened because of beauty. Beauty reached me in places where words could never go. Beauty fed my soul. If you think I might be exaggerating all you have to do is think back to a time when you were feeling very low how and just watching the sunrise/sunset, or seeing a beautiful landscape, or spending time soaking up the Beauty of nature left you feeling much better and reinvigorated. Beauty reached you where words could not and it refreshed your soul. 🙂
In my home culture we have much beauty, but it is not a cultural value for us. The way I see it, Beauty is not cherished or celebrated here. I think that makes us so much poorer and sadder. Human beings need Beauty, like we need air and water and food. We are not only made of things we can see. And Beauty feeds these parts of us we might tend to forget. Calling out to us as deep calls unto deep.
This is what I aim to do with my art. To bring beauty, to help open other people’s eyes to it, so that they too can be fed and changed, and see reality with ‘beauty-altered eyes’.
As I thought about how to make the quote and all of this above into an image I had two possible scenarios. 1) I’d use my model’s face superimposed on a landscape image, preferably with mountains, or 2) I’d make it look as if Beauty was touching reality and changing it in a way, like ripples on a lake.
I called my friend Renata, who is also a photographer, to be my model for the image. She has the most striking eyes and features as you can see below. So I took photographs of her with both concepts in mind. I wasn’t going to shoot any with her eyes closed but then when she suggested and I ran with it. And thank God for it or else I think the final image would not have the strength it has! Still, here is one of the ones we took of her with her eyes open. 🙂
I took it outside, in my backyard, late morning, so I had to use the diffuser in order not to blow the whites off my image. This was the setup we used:
Before the day of the shoot I had already separated a few images I had taken of different landscapes that included mountains. Thank God for trips and adventures with friends that I took my camera with me! I never thought these images would one day come in handy! 😀
Though I had quite a few images set aside, I ended up using these ones I shot when I went to Guartelá Canyon National Park a couple of years ago with some friends. This National Park is a beautiful canyon we have in my home state. It has great hiking trails and gorgeous views both there and on the way. Actually, I used another shot taken on this same trip on another image I have already released for this project.
At first I tried using a different combination of images but before I went too far I decided to drop it. It was a step in the right direction but not the right combination. This was the first attempt:
Usually I have to make a few attempts before I can come up with one I really like. So after a couple more attempts I arrived at the final one you have already seen in the post before this.
I’m so glad I got my friend to (gladly) pose for me as I think the combination in the end was just perfect! Paraphrasing Lavoisier, as it is in nature so it is in photography, ‘Nothing is lost, everything is transformed.’ 😉
A frase de Donna Tartt ficou no meu caderninho por muito tempo até que eu conseguisse pensar em uma imagem para representá-la. Foi uma das frases que copiei logo no começo, uma que eu sabia tinha alto potencial. Adoro ela. Mas não conseguia, de jeito nenhum, visualizar algum tipo de imagem. Quando pensava nela, minha mente ficava em branco.
O livro de Tartt é muito bom. A história é de um garoto que, ao visitar o museu com sua mãe uma vez, se vê como o único sobrevivente de um ataque terrorista no museu. Atordoado ele pega a pintura que tinha ido ver, e que sua mãe amava: ‘O Pintassilgo’, de Fabricius; e vai embora com ela. O livro então explora seu relacionamento com a pintura, a beleza, sua culpa, e as pessoas na sua vida. É seu relacionamento com a beleza e as palavras da autora sobre ela que me atraíram para este livro. Isto e o fato de que ela recebeu um Pulitzer pela obra. 🙂 Sim, eu confesso, sou louca por livros que ganharam prêmios. Normalmente são livros muito muito bons e você não tem o que perder por lê-los.
A frase de Donna, ‘A Beleza altera a textura da realidade’ me tocou porque isto é o que eu acredito. Há alguns anos eu tive um episódio depressivo sério. Me fez questionar tudo sobre a minha vida, minha identidade e o que eu realmente gostava e queria. Olhando para trás hoje vejo que foi como um tipo (sofrido) de renascimento. Eu finalmente me dei permissão de ser quem sou: artista e amante da beleza – ao invés de tentar ser outra pessoa que eu pensava que o mundo precisava mais. Cheguei a conclusão de que havia lugar para mim, como sou, e me lembro que muito deste processo aconteceu em razão da beleza. A beleza me alcançou em lugares que palavras nunca alcançariam. A beleza alimenta a alma. Se você acha que eu estou exagerando tudo o que precisa fazer é se lembrar de um dia em que estivesse se sentindo muito mal e deprimido e só de sentar e assistir o pôr ou nascer do sol, ou ver uma paisagem bonita, ou gastar tempo contemplando a beleza da natureza você saiu se sentindo muito melhor e revigorado. A beleza alcançou partes em você que as palavras nunca alcançariam e revigorou sua alma. 🙂
Na minha cultura brasileira temos muita beleza, mas não se pode dizer que ela é um valor cultural. A beleza não é celebrada ou valorizada em minha cultura. Eu acho que isto nos torna mais pobres e tristes. Seres humanos precisam de Beleza, assim como precisam de ar, água e comida. Não somos feitos apenas do que podemos ver. E a beleza alimenta estas partes de nós que temos a tendência de esquecer. Chamando-nos como as profundezas chamam outras profundezas.
É isto que quero fazer com minha arte. Trazer beleza, ajudar a abrir os olhos das pessoas para ela, para que possam ser alimentados e mudados e ver a realidade com olhos ‘alterados’ por ela.
Enquanto pensava sobre como fazer a frase e tudo isto que escrevi acima em uma image eu tinha dois cenários possíveis. 1) Eu usaria o rosto da minha modelo como dupla-exposição em uma foto de paisagem, preferivelmente que incluísse montanhas, ou 2) Faria como se a Beleza estivesse tocando a realidade e mudando-a como ondas concêntricas em um lago calmo.
Chamei minha amiga Renata, que também é fotógrafa, para ser minha modelo para a imagem. Ela tem olhos e traços muito bonitos e é muito fotogênica como você pode ver na primeira foto do post. Então tirei as fotos dela com ambos os conceitos em mente. Eu não ia tirar nenhuma foto dela com os olhos fechados mas quando ela sugeriu eu topei. E graças a Deus por isto ou a imagem final não teria a força que tem. Mesmo assim, você pode ver uma das fotos de olhos abertos que ficou muito linda.
Tirei a foto no quintal de casa, no fim da manhã, então tive que usar o difusor para não estourar os brancos da minha imagem. Este foi o setup que usei como você pode ver na segunda foto.
Antes de tirar estas fotos eu já tinha separado algumas imagens que eu tinha tirado de paisagens que incluíam montanhas. Graças a Deus por viagens e aventuras com amigos em que levei minha câmera! Nunca pensei que estas imagens pudessem ser usadas mais tarde! 😀
Mesmo tendo um bom número de imagens acabei usando estas aqui que tirei quando fui no Parque Nacional do Guartelá há alguns anos atrás com algumas amigas. Este Parque Nacional é um canyon muito bonito que temos aqui no Paraná. Tem ótimas trilhas para se andar e vistas maravilhosas tanto lá quanto no caminho. Na verdade eu já tinha usado um outra imagem desta mesma viagem em outra foto deste projeto.
A princípio tentei usar uma combinação diferente de imagens mas antes que eu fosse mais longe decidi parar. Era um passo na direção certa mas não tinha a combinação certa ainda. A última imagem do post foi esta primeira tentativa.
Normalmente eu faço algumas tentativas antes de chegar em uma que realmente gosto. Então abandonei esta e montei a imagem final que você já viu no post anterior a este. Fiquei muito feliz que minha amiga topou e gostou de posar para mim porque acho que a combinação no final foi perfeita! Parafraseando Lavoisier, tanto na natureza quanto na fotografia ‘Nada se perde… tudo se transforma.’ 😀